Inför julen gör kåren Frälsningsarmén i Borås en riktig kraftsamling för att möta människor i nöd. Med både mat, julklappar och varm gemenskap bekämpas utsattheten i staden. "För någon kan det handla om en julklapp till barnet. Någon annan slipper vara ensam en julafton till. Det är sådant som får oss att fortsätta hjälpa och möta människor", säger Marie Blomberg, kårledare på Frälsningsarmén i Borås.
Bilden är arrangerad. Foto: Jonas Nimmersjö
Julen är en härlig tid för de flesta av oss. Men för en del personer är julen den tuffaste tiden på hela året. Förväntningar som krockar med en kall ekonomisk verklighet kan skapa en känsla av otillräcklighet för den som är utsatt – och inte minst för ensamstående föräldrar.
Den verklighet som möter medarbetarna på Frälsningsarmén i Borås kan kännas avlägsen för många svenskar. Under hela året – men inte minst inför julen – möter kåren människor som befinner sig i svår utsatthet. Många av dem kämpar för att ställa mat på bordet, betala hyran eller för att ha råd med kläder efter säsong.
– Framför allt handlar det om barnfamiljer, och ofta ensamstående föräldrar med flera barn. Men vi möter även många fattigpensionärer och människor med annat ursprung, berättar Marie Blomberg, som är kårledare för Frälsningsarmén i Borås.
Hon berättar bland annat om en ensamstående, arbetande mamma som behövde vabba en del under hösten. En situation som kan bidra till ett ökat ekonomiskt stresspåslag för många.
– Så kom en oväntad extra utgift som ställde allt över ända, samtidigt som alla barnen behövde större kläder och skor till vintern.
Frälsningsarmén i Borås möter alltså även föräldrar som har ett arbete, men där tillfälliga svackor i ekonomin gör att de plötsligt inte klarar av att ställa fram mat på bordet. Att ordna med julmat är ofta en omöjlighet i en sådan situation.
– Även om du arbetar så finns inte alltid pengarna där när hyran är betald, konstaterar Marie Blomberg.
Texten fortsätter nedan.
För fjärde året i rad samarbetar Frälsningsarmén i Borås med Pingstkyrkan och Svenska kyrkan i ett projekt som kallas för Kyrkornas Julhjälp. Samarbetet gör det enklare att kunna möta alla behov inför julen.
– Det blir bland annat enklare att klara bemanningen under perioder när behoven är stora, förklarar Marie Blomberg.
Tillsammans driver kyrkorna i Borås ett snabbköp, som går under namnet Kyrkornas Matbutik. Butiken har öppet året runt, tre dagar i veckan och 1,5 timma per gång. Lokalen ligger i stadsdelen Norrby, som enligt Polisen är definierat som ett särskilt utsatt område.
Varorna i butiken skänks både av lokala matvarubutiker och av privatpersoner. Utöver torrvaror och vissa förbrukningsvaror finns det även kylar och frysar, vilket gör det möjligt att möta behov på ett mer heltäckande sätt. Här kan människor som befinner sig i en utsatt situation köpa bra matvaror till rabatterat pris. Ibland har varorna kort datum, men å andra sidan handlas de till ett betydligt lägre pris än i en vanlig matbutik.
– Det är ett utmärkt sätt att ta tillvara matsvinn, kanalisera människors och företags generositet och samtidigt hjälpa människor som behöver det som mest, sammanfattar Marie Blomberg affärsmodellen.
Nu inför julen spelar Kyrkornas matbutik en viktig roll för att hjälpa människor i utsatthet. De som beviljats hjälp inför julen får nämligen möjlighet att välja varor i butiken.
– Vi har märkt hur tacksamma människor som beviljats julhjälp är när de kan gå runt i butiken och själva välja precis det de vill ha till jul, säger Marie Blomberg.
Men det är inte enbart matvaror som distribueras i lokalerna på Norrby. I samma lokaler som matbutiken tar nämligen Frälsningsarmén och de andra aktörerna även till vara på andra typer av varor.
– Det kan till exempel handla om blöjpaket, kläder, leksaker eller godis, berättar Marie Blomberg.
Lisbeth Östling är socialarbetare på Frälsningsarmén i Borås. Hon minns särskilt en ensamstående mamma som hon mötte på kåren. Kvinnan brukade ha sina tre barn hos sig varannan vecka. Men inför julen kämpade kvinnan med ångest, och hon var väldigt stressad över hur hon skulle ha möjlighet att köpa julklappar till sina barn.
– Då var det extra roligt att kunna gå runt med henne i butiken inför julen. Hon kunde i lugn ro plocka med sig saker som hon visste att barnen skulle uppskatta.
När Lisbeth Östling berättade för kvinnan att hon dessutom skulle få med sig ett presentkort på mat att använda senare var lyckan total.
– Hon bröt fullkomligen ihop av lycka. Det betydde väldigt mycket för henne att hon fick hjälp inför jul, så det glömmer jag aldrig, säger Lisbeth Östling.
Både Marie Blomberg och Lisbeth Östling brukar ofta få möjlighet till väldigt fina samtal med de människor som söker julhjälp. Kontakten med kåren verkar fylla en viktig social funktion.
– De öppnar upp sig, vi får prata lite med dem och vi får dessutom en inblick i deras situation. På så sätt är det lättare att förstå hur vi kan hjälpa dem även framöver, förklarar Marie Blomberg.
Frälsningsarmén i Borås har även öppet på själva julafton.
– Det är jätteviktigt, konstaterar Marie Blomberg.
För det är inte enbart materiella behov som ska tillgodoses i samband med julen. Den sociala biten, med varma mänskliga möten är central, menar Marie Blomberg, och förklarar att det är bättre att ha öppet på julafton och ordna något enkelt än att stänga dörren i brist på resurser.
– I stället för att anordna ett stort julbord, som kräver mycket personal och arbete i köket, så försöker vi arbeta effektivare. Vi bjuder på gröt och skinkmackor, och så fokuserar vi på att se och möta människorna som kommer till oss.
Marie Blomberg hoppas att kåren i Borås kan göra verklig skillnad för utsatta människor i samband med julen. Och hon vet att deras insatser gör skillnad.
– Det värmer i hjärtat när vi märker att vi gör skillnad på riktigt. För någon kan det handla om en julklapp till barnet. Någon annan slipper vara ensam en julafton till. Det är sådant som får oss att fortsätta hjälpa och möta människor.
Text: Lukas Berggren
Tack vare frivilliga gåvor kan vi rädda julen för människor i utsatthet. Här ser du vad din gåva kan räcka till:
Om du vill få skatteavdrag för din gåva behöver du uppge ditt personnummer på tacksidan.
Plusgiro 90 04 80-5 | Bankgiro 900-4805 | Swish 9004805
Frälsningsarmén i Västerås laddar för en jul med gemenskap, glädje och stöd till dem som lever i utsatthet.
I Haparanda och Luleå är kåren redo inför advent och jul för att sprida gemenskap och hjälp till de som behöver det mest.
Ekonomisk stöttning, fritidsaktiviteter, en trygg gemenskap och ett lyssnande öra, är exempel på vad som erbjuds.
För den som inte har något hem erbjuder vi nattlogi på ett akutboende, klädombyten, mat och praktisk hjälp framåt.
Äldre erbjuds social gemenskap och ekonomiskt/materiellt stöd (framför allt genom mat) samt hembesök med praktisk hjälp.
