Så här inför julen lägger vi på Frälsningsarmén in en högre växel för att rädda julen för medmänniskor i utsatthet. Vi möter både personer i hemlöshet, utsatta barnfamiljer, ensamstående mammor och äldre i ensamhet. Och så barn som inte får några julklappar förstås. "Hela vårt fokus just nu är på att människor i utsatthet ska få uppleva en fin jul. Varje gåva gör stor skillnad och tillsammans kan vi sprida glädje och hopp till fler", säger kommunikations- och insamlingschef Leif Bergström.
Bilden är arrangerad. Foto: Jonas Nimmersjö
I mer än 150 år har Frälsningsarmén spridit glädje och hopp till nödställda inför julen. Vi bjuder hundratals personer i hemlöshet på julmat. Vi delar ut matkassar och presentkort till utsatta barnfamiljer. Vi besöker ensamma äldre och människor som kämpar med psykisk ohälsa. Vi bjuder in till julfester, julbord och julfiranden för de som annars inte skulle bli bjudna. Allt för att julen ska bli så fin som möjligt för utsatta medmänniskor.
– Frälsningsarmén är ofta de här människornas enda chans till en fin jul. Så det vi gör under de kommande veckorna har väldigt stor betydelse, konstaterar Leif Bergström.
Förra julen fick sjuårige Felix vara med om sitt första riktiga julfirande. Han och mamma Emilia hade blivit bjudna till en av Frälsningsarméns kårer för att fira julafton. Felix fick för första gången i livet uppleva det som alla hans kompisar brukade prata om: julbord, julgodis, jultomte och julklappar.
– Jag fick en jättecool Spiderman-tröja, som jag har haft på mig nästan varje dag. Mamma måste ha berättat att jag önskade mig det, säger Felix glatt.
Mamma Emilia minns att Felix var väldigt förväntansfull inför förra årets julfirande. Och han behövde inte bli besviken.
– Det betydde jättemycket för både Felix och mig att vi fick vara med. Felix tyckte det var väldigt roligt och jag minns att han frågade mig om vi kunde fira jul på Frälsningsarmén varje år. Så vi kommer gå dit den här julen också, berättar Emilia.
Frälsningsarmén i Uppsala samarbetar sedan många år med ett lokalt julklappsnätverk. Syftet är enkelt: att dela ut julklappar till barn som annars inte får några julklappar.
– Vi kodar familjerna och anger bara barnens kön och ålder, för att inte lämna ut någon. De som köper julklapparna lägger ner mycket tid och omsorg på uppgiften. Barnen får sedan inslagna paket, och i vissa fall kan vi också komplettera med en biobiljett eller något annat litet extra, berättar Åsa Svensson, kårledare och ansvarig för det sociala arbetet.
Åsa möter inte sällan utsatta människor som gråter av glädje över både julklappar och andra julgåvor. Många uttrycker att deras jul har blivit räddad tack vare Frälsningsarméns insats. En händelse minns Åsa med särskild värme.
– En ensamstående mamma hade ett barn med funktionsnedsättning. Vi kunde ordna så att pojken fick exakt den julklapp han hade önskat sig. Det kändes fantastiskt att kunna ge dem en jul att minnas, säger Åsa.
Texten fortsätter nedan.
För mammor och barn som tillbringar julen på skyddat boende är julfirandet ofta extra uppskattat. Många av gästerna på Frälsningsarméns skyddade boende Lyktan har flytt undan en våldsam man och varit vana vid jular med alkohol, droger och våld.
– De flesta som bor här lever väldigt avskilt och har klippt alla relationer och band för att vara skyddade. Vi erbjuder ett socialt sammanhang och en gemenskap för dem. Julen är förstås särskilt laddad, berättar verksamhetschef Kremena Hultby.
Personalen på Lyktan lägger stor vikt vid julfirandet, för att dela högtiden på ett sätt som är anpassat efter såväl mammor som barn.
– Närvaron och att fira tillsammans är det viktigaste. Vi försöker också alltid att ge en julgåva, för det betyder så mycket. Och extra speciellt är det förstås när det handlar om barn. För dem ordnar vi dans kring granen, lekar, julklappar, mat och godis. De ska få hela paketet när de är här hos oss, säger Kremena.
För den som lever – eller har levt – i hemlöshet och missbruk kan julen innebära en hoppfull ljuspunkt i den annars väldigt tuffa tillvaron. På Frälsningsarméns stödboende Nylösegården i Göteborg är det ofta fullsatt under julen.
– Vi ordnar två sittningar med julbord för alla som bor här. Vi har egna kockar som ordnar maten och det brukar alltid vara väldigt trevligt med både mat, godis, julandakt och sång, berättar verksamhetschefen Ingela Sagman.
Alla på Nylösegårdens julfirande brukar dessutom få en liten julklapp.
– Oftast får de julklappar bestående av praktiska grejer, som rakhyvlar, strumpor eller kanske någon tvål. Det brukar vara väldigt uppskattat, berättar Ingela.
Den som har blivit hjälpt bort från ett liv i missbruk och flyttat till eget boende känner sig inte sällan väldigt ensam – och framför allt under julen. Utan goda relationer är det lätt att trilla tillbaka i gamla mönster. På Frälsningsarméns stödboende Klippangården i Sundsvall går därför inbjudan till julfirandet ut bredare än till bara de som bor där för tillfället.
– Om du har haft ett tjugoårigt missbruk har du i princip inga vänner kvar, så på vårt julfirande är alla som någon gång bott här välkomna tillbaka, berättar Anders Fagerblom, biträdande verksamhetschef på Klippangården.
Micke är en av alla personer som har fått hjälp på Klippangården i Sundsvall, och som nu bjuds in till deras julfirande. Hans liv har precis börjat ordna upp sig – efter att han har levt i missbruk sedan tonåren. Micke har aldrig haft ett jobb och är nu i 50-årsåldern. När han kom till Frälsningsarméns härbärge på Klippangården i Sundsvall för knappt två år sedan var han trött på livet han levde. Där och då bestämde han sig för att ta tag i sina problem.
– Den förvandling som har skett i Mickes liv de senaste 21 månaderna är helt enorm, berättar Anders Fagerblom.
Men resan mot ett upprättat liv har inte varit enkel för Micke. Från härbärget gick flytten till det intilliggande stödboendet, där upprättelsen påbörjades på allvar. I början kom saker från Mickes förflutna ifatt, som till exempel brott han hade begått. Han dömdes till samhällstjänst och har nu avtjänat sitt straff.
– Micke har hanterat alla sina problem som drogfri, vilket är imponerande. Snart ska han flytta ut i en egen lägenhet och Arbetsmarknadstorget i Sundsvall ska hjälpa honom att komma i sysselsättning, så det är väldigt roligt, berättar Anders Fagerblom.
Till råga på allt har Micke fått kontakt med sina barn igen, efter många år av missbruk och frånvaro.
– Det är fint när relationer upprättas, och inte minst mellan föräldrar och barn. Det har varit fantastiskt att följa Mickes resa, konstaterar Anders Fagerblom.
Det är inte bara människor som levt i missbruk som kan känna sig ensamma under julen. Till Frälsningsarméns olika julfiranden kommer både äldre och yngre som lever i ofrivillig ensamhet.
– En varm och inbjudande gemenskap kan betyda mycket för den som är ensam, förklarar Leif Bergström.
Frälsningsarmén i Halmstad är en av alla kårer som bjuder in till julbord på självaste julafton. Alla är välkomna, och människor i olika livssituationer brukar finnas med. Barnfamiljer, ensamma pensionärer, socialt och ekonomiskt utsatta bland annat.
– För många är det särskilt viktigt att få vara i gemenskap just på julafton. Det är bland det vackraste och finaste som finns att få fira jul i gemenskap, att berätta om vad Jesus har gett oss och att ge ett konkret exempel på det, säger kårledaren Johanna Samuelsson.
Responsen från besökarna är det som värmer hjärtat mest, berättar Johanna. Hon minns till exempel den äldre mannen – Svante – som berättade att julen på Frälsningsarmén var den bästa jul han någonsin hade upplevt.
Johanna minns även fyrabarnsmamman Amina, som kom till julfirandet på kåren i Halmstad. Amina hade vabbat under hela november månad och därmed fått en väldigt låg inkomst. Med en sjuk mor i en stad långt bort, och resten av släkten i ett annat land, såg julen ut att bli dyster och ensam för både Amina och barnen. Men så kom inbjudan från Frälsningsarmén.
– När hon fick inbjudan grät hon av glädje för att hon skulle kunna ge sina barn en fin jul ändå. ”Tänk att när man känner att man inte har någon familj så har jag ändå en familj” sa hon, minns Johanna.
Det behövs inte särskilt mycket för att rädda julen för något utsatt medmänniska. Små saker gör stor skillnad för den som lever i utsatthet. Varje gåva som kommer in under de närmaste veckorna omvandlar Frälsningsarmén till matkassar, presentkort, jultallrikar, julklappar och varm gemenskap för de mest utsatta, berättar Leif Bergström.
– Tänk att få ge en julklapp till ett barn som annars skulle bli utan, att ordna julmaten för en barnfamilj som annars skulle gått hungriga, eller att få bjuda in till gemenskap och julfirande för den som känner sig ensam eller lever i utsatthet. Jag har svårt att tänka mig något mer meningsfullt.
Tack vare frivilliga gåvor kan vi rädda julen för människor i utsatthet. Här ser du vad din gåva kan räcka till:
Om du vill få skatteavdrag för din gåva behöver du uppge ditt personnummer på tacksidan.
Plusgiro 90 04 80-5 | Bankgiro 900-4805 | Swish 9004805
Frälsningsarmén i Västerås laddar för en jul med gemenskap, glädje och stöd till dem som lever i utsatthet.
I Haparanda och Luleå är kåren redo inför advent och jul för att sprida gemenskap och hjälp till de som behöver det mest.
Ekonomisk stöttning, fritidsaktiviteter, en trygg gemenskap och ett lyssnande öra, är exempel på vad som erbjuds.
För den som inte har något hem erbjuder vi nattlogi på ett akutboende, klädombyten, mat och praktisk hjälp framåt.
Äldre erbjuds social gemenskap och ekonomiskt/materiellt stöd (framför allt genom mat) samt hembesök med praktisk hjälp.
