På Frälsningsarmén i Visby är det bråda dagar inför jul. Genom den egna julutdelningen hjälper kåren utsatta familjer att klara julen. Men behoven av hjälp har ökat under året – framför allt bland ensamstående mammor med barn, berättar kårledaren Susanne Björnheimer. "Vi önskar att vi skulle kunna hjälpa alla, men vi behöver gallra hårt för att hjälpa dem som behöver det allra mest."
Bilden är arrangerad. Foto: Jonas Nimmersjö
Mitt i hjärtat av Visby, på Mellangatan 21 och bara ett stenkast från självaste Almedalen, ligger Frälsningsarméns lokala kår – och Krukmakarens Hus, som är kårens sociala nav. Här tas många initiativ för att hjälpa människor som på olika sätt har svårt att får vardagen att fungera. En vardag som inte blir enklare när julen närmar sig.
Stefan och Susanne Björnheimer är kårledare för Frälsningsarmén i Visby. De har sett en tillströmning av hjälpsökande under hela året.
– Matpriser och hyror har stigit kraftigt, men löner och ekonomiska ersättningar har inte hängt med. Det är många som inte har några marginaler kvar, konstaterar Stefan Björnheimer.
Många har fått det tuffare, men en grupp sticker ut, enligt Susanne Björnheimer.
– Den stora gruppen är ensamstående med barn, men det kan även vara par där en eller båda går på sjukersättning eller äldre som bara lever på sin grundpension.
Inför det stundande jullovet är det många ensamstående föräldrar och utsatta barnfamiljer som får det extra kämpigt.
– Vi märker att hushållen får det tuffare under skolloven. Rent krasst därför att barnen äter hemma och inte i skolan, säger Stefan Björnheimer.
Den årliga julgåvan, som utsatta enskilda och familjer kan ansöka om hos Frälsningsarmén i Visby, brukar vara ett väldigt uppskattat tillskott så här inför jul. Utan den hade många familjer inte klarat sig genom julhelgen.
– Vi vet att julgåvan har stor betydelse för de som har små marginaler, både äldre och yngre, säger Stefan Björnheimer.
För den förälder som kämpar med att få vardagen att gå ihop kan ett julfirande vara ett omöjligt projekt. Här kan Frälsningsarmén bidra till att möjliggöra ett fint julfirande.
– Har du som förälder normalt små ekonomiska marginaler, så blir det inte lättare när du ska försöka ordna en fin jul. Att vi kan hjälpa till med mat och någon julklapp till utsatta barn gör stor skillnad, förklarar Stefan Björnheimer.
Texten fortsätter nedan.
De som behöver lite extra stöd inför jul behöver fylla i ett särskilt ansökningsformulär. Ett formulär som ser likadant ut på alla Frälsningsarméns kårer i Sverige. De personer som beviljas stöd via julhjälpen får därefter en personlig inbjudan till kåren, då en enklare julfika står på bordet.
– Vi försöker träffa var och en som beviljats hjälp i varje fall en kvart på tu man hand. Alla ska få ett personligt möte, inte bara få ett presentkort i handen. Det ska finnas tid för samtal så att de blir sedda och hörda. En del brukar även vilja att vi ber för dem.
Den vanligaste julgåvan består av ett presentkort till matvarubutiker. Men i vissa enskilda fall delas i stället matkassar ut, mest för att säkerställa att gåvan används till rätt saker. En matkasse kan innehålla basvaror som pasta, bröd och flingor, men förstås även matvaror som knyter an till julen, som till exempel köttbullar eller prinskorv.
I år räknar Frälsningsarmén i Visby med att kunna hjälpa 220 hushåll på det här sättet. Varje person de möter representerar ofta fler personer och i vissa fall en hel familj, så julhjälpen når många människor på Gotland. Ändå tvingas Stefan och Susanne Björnheimer konstatera att behoven vida överstiger insamlade medel så här långt.
– Vi önskar att vi skulle kunna hjälpa alla, men vi behöver gallra hårt för att hjälpa dem som behöver det allra mest, säger Susanne.
För att säkerställa att även barn som lever i utsatthet får en julklapp samarbetar Frälsningsarmén i Visby med flera andra lokala aktörer. Ett sådant exempel är samarbetet med Clarion Hotel. Clarion-familjen i Sverige driver en egen kampanj som går under namnet ”Ensam gran söker”, där hotellgäster och andra har möjlighet att skänka julklappar via de olika hotellen i kedjan.
– Clarion i Visby har sedan många år tillbaka låtit oss få förtroendet att distribuera deras insamlade klappar till behövande, berättar Susanne Björnheimer.
Ett annat exempel på samarbeten omkring julklappar till behövande är den lokala tomteparaden. Köpmannaföreningen i Visby arrangerar denna årliga tradition tillsammans med lokala handlare i staden. I tomteparaden går tomten en bestämd rutt – tillsammans med alla de som väljer att slå följe med honom. Längs vägen samlar tomten in julklappar som både handlare och privatpersoner har förberett.
– Vi på Frälsningsarmén har tillsammans med Svenska Kyrkan i Visby ett gemensamt ansvar för att distribuera de insamlade julklapparna till de familjer som behöver dem bäst. Det känns väldigt fint att vara en del av det, säger Susanne Björnheimer.
På Frälsningsarméns kår i Visby brukar ett särskilt julklappsrum inrättas, där de olika julklapparna placeras. I samband med besöken på kåren får föräldrar i utsatthet gå in i julklappsrummet för att själva välja och slå in julklappar till sina barn. Att få möta känslorna i samband med detta är något som berör, berättar Stefan och Susanne Björnheimer.
– När en förälder får komma in i julklappsrummet och själv välja en julklapp till sitt barn blir många överraskade. De visar ofta en otrolig tacksamhet. Det är något speciellt att med egna händer få slå in julklappar till sina barn.
Text: Lukas Berggren
Foto: Jonas Nimmersjö
Tack vare frivilliga gåvor kan vi rädda julen för människor i utsatthet. Här ser du vad din gåva kan räcka till:
Om du vill få skatteavdrag för din gåva behöver du uppge ditt personnummer på tacksidan.
Plusgiro 90 04 80-5 | Bankgiro 900-4805 | Swish 9004805
Frälsningsarmén i Västerås laddar för en jul med gemenskap, glädje och stöd till dem som lever i utsatthet.
I Haparanda och Luleå är kåren redo inför advent och jul för att sprida gemenskap och hjälp till de som behöver det mest.
Ekonomisk stöttning, fritidsaktiviteter, en trygg gemenskap och ett lyssnande öra, är exempel på vad som erbjuds.
För den som inte har något hem erbjuder vi nattlogi på ett akutboende, klädombyten, mat och praktisk hjälp framåt.
Äldre erbjuds social gemenskap och ekonomiskt/materiellt stöd (framför allt genom mat) samt hembesök med praktisk hjälp.
