Alpha ger mening och gemenskap

– Vad är meningen med livet? Det har jag inte fått svar på än, konstaterar 76-åriga Runar och skrattar till.

”Betyder jättemycket att kunna komma hit”

Liksom andra måndagseftermiddagar deltar han i Alpha - grundkurs i kristen tro - på Frälsningsarméns kår, Templet i Stockholm. Runar bor egentligen i Härnösand, 42 mil norrut, men sedan november hyr han en bekants enrummare ett stenkast från Templet. Väl inflyttad kunde han inte undgå den stora ljusskylten på fastigheten på Östermalmsgatan som deklarerar att Frälsningsarmén håller till där. Han blev nyfiken och gick dit. Runars fru gick bort för tre och ett halvt år sedan och när han nämner det tåras ögonen och axlarna skälver.

– Det betyder jättemycket att kunna komma hit, det är ju bara tvärs över gatan. Då har jag någonting att göra och här finns gemenskap, säger han tacksamt.

”Trist att inte Frälsningsarmén finns där”

Under uppväxten tillhörde hans familj Filadelfiakyrkan i Stockholm, något som lade grunden till en barnatro, men han har inte varit aktiv i något samfund i Härnösand. Numera äter han frukost varje vardagsmorgon på kårens Café i Gemenskap och går på söndagsgudstjänster. Bibeln kan han ganska mycket om men en och annan fråga hoppas han få klarhet i under Alpha-kursen. Den lilla ettan hyr han tillfälligt och på ett sätt ser han framemot att flytta tillbaka till sitt eget, rymligare hem.

– Men det är ju trist att missa det här, att inte Frälsningsarmén finns där. Jag får väl ge de andra kyrkorna en chans då, tänker han.

”Alla svar finns i den här boken”

Christer, 62 år, tillbringade en del tid på Frälsningsarmén som barn och senare inom pingströrelsen i Stockholm. Som 22-åring lät han också döpa sig. Numera är han med på söndagsgudstjänsterna på Templet och deltar i Alpha på måndagseftermiddagarna.

-Det är bättre att gå hit än att ligga hemma och titta i taket, och man träffar folk också, säger han.

– Man lär sig något nytt varje gång, alltid är det något som fastnar. Alla svaren finns ju här i menar han på och viftar med en liten pocketbibel.

För en del blir alpha-kursen livsförvandlande

Förutom dessa två är en pensionerad man med rullator på plats samt två jämngamla damer. Även några yngre förmågor brukar vara med annars. De flesta är volontärer på kåren eller gäster i Kafé i Gemenskap. Några av dem har ingen kristen uppväxt eller kyrklig bakgrund. I Bibeln kallar sig Gud för alfa och omega - alltings början och fullbordan -  första respektive sista bokstaven i det klassiska grekiska alfabetet.

– Alpha handlar ju om starten när det gäller den kristna tron och det kristna livet och det är bra att komma tillbaka till de grundläggande bitarna som bibelläsning och bön, menar kårledare Arne Vauhkola. 

Han håller i trådarna den här eftermiddagen som utgör en av omkring 15 lektioner.

– Det bästa är att få se människor växa i tron och hur frågetecken rätas ut till utropstecken. För en del blir det livsförvandlande, säger han.

Inte bara teori

Dagens diskussioner har kretsat kring varför Jesus måste dö och om förlåtelse. Arne nämner hur gamla händelser och trauman kan ha lämnat ärr som fortfarande skaver men dessa är viktiga att man gör upp med. Efter ungefär halva kursen samlas man under en hel dag för att lära sig om den helige Ande. Enligt Arne kan det vara det ämne som är knepigast att förstå och ta till sig bland deltagarna.

– Många har dålig koll på vem den helige Ande är men det händer att människor blir uppfyllda av honom så det är inte bara teori på kursen, det blir praktik också, säger han varmt.

Finns en öppenhet för andliga frågor idag

Under de sista lektionerna behandlas teman som; Vad ska vi ha kyrkan till och vad ska jag göra med resten av mitt liv? Efter Alphan erbjuds ibland en fortsättningskurs under namnet Blomstra. Då utgår man ifrån specifika bibelord och samtalar kring dessa.

– Jag hoppas att deltagarna får med sig en smak av vad kristen tro är och vad det kristna livet innebär, att vi kan leva i en relation med Gud. Jag hoppas även att de får med sig frågor som de kan fundera vidare kring, säger Arne.

Han tycker att det finns en öppenhet bland människor idag gällande andliga frågor. Kanske för att det är lätt att oroa sig för tillvaron och framtiden med tanke på krig, konflikter och den ekonomiska osäkerhet som råder även i väst. Kåren erbjuder dessutom samlingar med andakt varje dag, i Café i Gemenskap exempelvis.

– Vi talar om olika vägar i livet och vi behöver påminna oss om att det finns en välsignad väg, påpekar Arne.

Text och foto: Teresia Jansson